Si hay una industria que genera ganancias a nivel mundial es la producción de videojuegos. En Uruguay constituye una de las actividades económicas de mayor crecimiento; factura cerca de 2.5 millones de dólares anuales, cifra similar a la producción de ALUR en 2009.
Un reporte del Instituto de Computación de la Facultad de Ingeniería (FING) realizado en 2009, señala que dos de los problemas que atentan contra el crecimiento de la industria de videojuegos son la falta de recursos económicos y de una formación específica en el área. “Este último aspecto es mayoritariamente informal y se basa en la experiencia personal de los miembros de la industria. Como consecuencia existen dificultades para transmitir estos conocimientos, tanto entre pares como a nuevos desarrolladores”, concluye el informe.
La capacitación parece ser vital. Al respecto, un importante puntapié lo dio la reciente creación de carreras a nivel terciario: la Licenciatura en Animación y Videojuegos de la Universidad ORT y la Carrera de Desarrollador de videojuegos de la Escuela de Diseño BIOS, que estudian áreas como la programación, el diseño de personajes y escenarios, la narrativa del juego, animación 2D y 3D, etc.
El crecimiento de las empresas desarrolladoras de videojuegos se han dedicado casi exclusivamente al mercado internacional, a grandes marcas y productos de entretenimiento como Cartoon Networks, Star Wars, MTV, etc. Se trata de juegos online (gratuitos), descargables, y juegos para celulares. Pepi Goncalvez, Directora de ProAnima, un clúster que engloba a treinta empresas locales de animación y videojuegos, dijo a Sala de Redacción que en la actualidad se realizan videojuegos casuales para plataformas web, celulares y Iphone, así como aplicaciones para entretenimiento. “Se han realizado juegos que han brindado servicio hasta 14 millones de jugadores a través de la web. El sector de los videojuegos “serios” –los de gran producción- tiene un menor desarrollo, pero cada día el estado se muestra más interesado en incorporarnos como campañas de bien público, etc.”. Sin embargo, para Goncalvez un debe del gobierno es el reconocimiento por parte del MEC de la actividad como producto cultural. “Este trámite se inició en 2007 y ahora se volverá a insistir a través del ICAU (Instituto Nacional del Cine y el Audiovisual), institución que no tiene totalmente claro cómo integrar al audiovisual interactivo en sus planes”. Además, agregó la necesidad de eliminar los impuestos a los videojuegos importados y combatir la piratería que se ejerce desde grandes superficies (Shoppings y supermercados) donde se venden consolas apócrifas y videojuegos ” truchos”.
Gracias a la implementación del Plan Ceibal y el llamado para la creación de contenidos interactivos por parte del proyecto Rayuela del LATU, se produjo una apertura a la producción nacional de videojuegos. “La ampliación de las XO nos brinda un mercado de pruebas único en el mundo con la población infantil”, dice Goncalvez. Además agrega que dos videojuegos nacionales aplicados en las XO tuvieron mucho éxito: más de 600.000 bajadas del juego División Especial Detectives, realizado por Trojan Chiken, y 200.000 el de la empresa Batoví para el juevo “Vascolet: la máquina del tiempo”.
Existe también un impulso a la creación y experimentación en el área, de parte del programa Ingenio (Incubadora de Empresas del LATU), Proanima (Asociación de Empresas de Animación y Videojuegos) y ANTEL que desarrollan el Concurso Nacional de Videjuegos que se lleva a cabo desde hace cuatro años y que promueve además el desarrollo de videojuegos educativos para el Plan Ceibal. En 2009, por primera vez, concursó un menor de edad (8 años) desde Soriano con un prototipo diseñado con su XO para enseñar matemáticas.
Además, Goncalvez mencionó que la Dirección Nacional de Telecomunicaciones (DINATEL) realizó un estudio con la consultora española INDRA que dio como resultado la viabilidad de montar un parque tecnológico interactivo en el Uruguay. Por eso llamó a concurso por una bolsa de 100 mil dólares destinada a proyectos de contenido audiovisual interactivo para la Televisión Digital Terrestre (TDT), donde se incluyen videojuegos. El año que viene, con aportes del ICAU del MEC podría llegar a tener una bolsa de 200 mil dólares. “Es decir, pasamos de 0 a 100 mil en 2010”, resaltó.
La industria del videojuego en Uruguay crece a un ritmo lento. Sin embargo, se vislumbran propuestas de crecimiento para el sector, como es el caso de la instalación en nuestro país de Globant, empresa argentina creadora de productos de software y producción de servicios para videojuegos, que pretende incorporar 350 empleados para el 2011.
“Estamos haciendo procesos de maduración en periodos que son veinte veces más breves que el del desarrollo de la industria cinematográfica. Eso nunca paso en el cine en Uruguay, donde no hay multinacionales produciendo desde este mercado al mundo”, concluyó Goncalvez.
Martín Rosas